S jasnim planom otišla je Gorica u Split, na noge Hajduku, dobar dio toga plana uspjela je i ostvariti, ali poraz nije uspjela izbjeći. Presudio je jedan trenutak, jedna situacija iz 14. minute, u kojoj je Hajduk “na silu”, uz veliku dozu sreće, naplatio početni pritisak. I čuvao vodstvo do kraja protiv jako opasne, dobre Gorice. Nažalost, prvi poraz u eri Samira Toplaka nije se mogao izbjeći…
Sasvim očekivano, šampionskim ambicijama opterećeni Hajduk od prve je minute napao, pokušao se nametnuti, a u tome je u većem dijelu prvog poluvremena i uspijevao. Gorica je pokušavala parirati, no gubilo se tu previše duela i prečesto je to izgledalo opasno po gorički gol. Prva je šansa bila gorička, Atiemwen je pucao nakon što je Cruz pretrčao i “otresao” Katića, ali nedovoljno precizno, a to je ujedno bilo i najbolje što je Gorica ponudila u prvih 45 minuta.
Nije ni Hajduk stvarao šanse u prevelikoj mjeri, unatoč pritisku, iako je bilo opasno, ili jako opasno, nakon pokušaja Mikanovića, Livaje… Međutim, jedino što je završilo u goričkom golu ondje možda i nije trebalo završiti. Nabacivanje je stiglo s desne strane, u gužvu, izbijena je na 20-ak metara, a tamo je bio Josip Vuković. Pucao je iz prve, a na putu do gola loptu je zakačio Aleksandar Jovičić. Promijenila je smjer i prevarila Kotarskog…
Loša vijest iz prvog poluvremena došla je i u obliku ozljede Kreše Krizmanića, koji se primio za stražnju ložu i već u 18. minuti morao napustiti igru, prepustiti mjesto oporavljenom Matthewu Steenvoordenu. Ostala je to jedina izmjena i nakon poluvremena, ali u nastavku se prizor na terenu poprilično promijenio.
Gorica se probudila u pravom smislu te nogometne fraze, odigravanja u sredini postala su puno čvršća i točnija, pa se u pojedinim dijelovima drugog poluvremena Gorica uspjela itekako nametnuti Hajduku, stisnuti ga u njegovim 20-ak metara, no šanse je u takvoj situaciji bilo jako teško stvoriti. Puno je Gorica pokušavala, tražila svoju šansu, u pravilu neuspješno, a Hajduk je prijetio na drugoj strani, postavljen u čvrstu formaciju.
I ispalo je na kraju da je odlučio taj jedan, rekli bismo, pomalo slučajan gol, jer Vukovićev udarac bez Jovičićeve pomoći ne bi bio ni posebno opasan… Ispalo je tako, nesretno i nespretno, ali Gorica se unatoč prvom porazu svoj trenera prezentirala u jako dobrom svjetlu. Što je dobra vijest, jer već u sljedećem kolu stiže Dinamo.
HAJDUK – GORICA 1-0
SPLIT Stadion Poljud. Sudac: Tihomir Pejin (Donji Miholjac). Pomoćnici: Goran Pataki (Đakovo) i Ivan Janić (Ilok). Četvrti sudac: Ivan Matić (Osijek). VAR: Ante Čuljak (Zagreb). AVAR: Igor Krmar (Zagreb)
STRIJELAC: 1-0 Jovičić (14-ag)
HAJDUK: L. Kalinić – Mikanović (od 69. Čolina), Katić, Elez, Melnjak – Fossati, Vuković – Sahiti (od 79. Lovrencsics), Krovinović (od 85. Kačaniklić), Mlakar (od 69. Ljubičić) – Livaja. Trener Valdas Dambrauskas
GORICA: Kotarski – Musa, Jovičić, Krizmanić (od 18. Steenvoorden), Keita – Babec, Pršir (od 80. Matar) – Fruk (od 64. Delfi), Kalik, Atiemwen – Cruz. Trener Samir Toplak
ŽUTI KARTONI: Krovinović (Hajduk), Keita (Gorica)
CRVENI KARTONI: –
