U početku biješe mrak. U predviđenom početku, jer prvi sučev zvižduk u ogledu Gorice i Rijeke trebali smo čuti u 21 sat, ali sustav rasvjete nije dozvolio. Utakmica je pomaknuta za pola sata, pomogao je s ovim tehničkim problemom i bivši predsjednik, pa je konačno krenulo… Igrači na terenu, a kažnjeni trener Mario Carević na tribini.
Više ili manje prisiljen, Carević je u pripremi utakmice odabrao ući u ogled s Rijekom s nekoliko zanimljivih promjena i noviteta. Prvi put od njegova dolaska u Goricu u ljeto 2025. godine, Davor Matijaš izgubio je status prvog vratara, pa je između stativa stajao Renato Josipović, koji je stigao ovog ljeta.
Debitirao je i Dušan Stevanović, 31-godišnji srpski stoper koji je uskočio u srce goričke obrane umjesto ozlijeđenoga kapetana Jakova Filipovića, ovom prilikom okružen Perićem, Cvijanovićem i Brautom, koji su činili ostatak defenzivne linije. Debitanta smo imali i u veznom redu, jer prvu utakmicu u goričkom dresu odigrao je 24-godišnji Francuz Tom Lacoux, odradivši samo prvo poluvrijeme, a uz njega su startali i Ante Kavelj te vršitelj dužnosti kapetana Domagoj Pavičić.
Prema naprijed prijetili su Jakov Pranjić i Bruno Bogojević, kao i najistureniji napadač Patrik Mijić, no točnije bi bilo reći da su u prvom poluvremenu – pokušavali prijetiti. I najčešće nisu uspjevali, jer debitant na riječkom golu Igor Vekič nije bio posebno zaposlen, izuzev pokušaja Bogojevića na otvaranju utakmice. Nisu ni Riječani u tih prvih 45 minuta uspjeli kreirati ništa posebno opasno, izuzev ponekog pokušaja s distance, pa smo u prvom dijelu gledali prilično tanak nogomet bez ijednog udarca u okvir gola s bilo koje strane.
U nastavak je Carević ušao s jednom promjenom, debitant Lacoux nije mogao nastaviti dalje, pa je u njegove kopačke uskočio 19-godišnji domaći dečko Stjepan Kučiš. Ušao je za posljednjih 20-ak minuta i njegov vršnjak Luka Vrzić, no Gorica i dalje nije uspjevala odigrati nešto konkretnije prema naprijed. Riječani su prijetili preko Fruka, koji je u 63. minuti autorski potpisao prvi udarac u okvir gola, kojeg je lijepo zaustavio Josipović, a dobro je i da Cvijanovićeva obrambena intervencija desetak minuta ranije nije završila u mreži…
Kamilica od utakmice nastavila se i dalje, a već debelo iza 23 sata, u 85. minuti, dogodila se – meč lopta! Nažalost, neiskorištena… Kevin Čustović izbacio je u veliku priliku Patrika Mijića, koji i dalje čeka svoj prvi gol za Goricu, ali čekat će ga i dalje. Iz jako dobre pozicije pucao je potpuno neprecizno, visoko iznad gola.
I tako je Gorica, umjesto tri, uzela jedan bod. Prvi ove sezone, u tom smislu, iznimno važan, ali naravno da će ostati žal za propuštenim u toj 85. minuti. Pobjeda bi bila zlatna vrijedna, ali i ovaj će bod poslužiti kao ohrabrenje uoči gostovanja kod Dinama na Maksimiru.
