Prošlog vikenda, 4. i 5. listopada, u Rijeci je održan Croatia Open, najjači međunarodni karate turnir u Hrvatskoj, na kojem je nastupilo oko 1500 natjecatelja iz 22 države. Turnir je ujedno i jedan od ključnih bodovnih kriterija za odlazak na Europsko prvenstvo koje će se u veljači 2026. održati na Cipru. Karate klub Velika Gorica nastupio je s ekipom kadeta i juniora, a u konkurenciji ponajboljih europskih karatista osvojene su dvije brončane medalje, a osvojili su ih Katja Braica i Nikola Huzjak.
Katja Braica (juniorke -59 kg) do bronce je stigla nakon pet zahtjevnih mečeva. Na putu do postolja svladala je predstavnice Slovačke, Bugarske i dvije hrvatske natjecateljice, dok je u polufinalu zaustavljena od karatistice iz Slovenije.
Nikola Huzjak (juniori +76 kg) ponovio je isti uspjeh. Nakon pobjede protiv Slovaka, u drugom kolu ga je zaustavio crnogorski borac, kasniji pobjednik kategorije. U repasažu Huzjak pobjeđuje Talijana te u odlučujućem meču i hrvatske protivnike, čime osvaja broncu.
Zanimljivo je da su upravo Braica i Huzjak bili jedini hrvatski predstavnici koji su se u svojim kategorijama popeli na postolje, osiguravši pritom vrijedne bodove za nacionalni poredak.
Blizu medalje bio je i Vito Hulina (juniori -68 kg), koji je nakon nekoliko pobjeda stigao do polufinala. U borbi za broncu poražen je tijesnom odlukom sudaca te je završio na petom mjestu. Za klub su još nastupili Mia Čunčić (kadetkinje -47 kg), Franka Jerkin (kadetkinje -54 kg), Ema Jukić (juniorke -48 kg) i Luka Lukačić (juniori -76 kg), no ovoga puta nisu uspjeli izboriti plasman među medaljaše.
Sljedeći izazov za velikogoričke karatiste bit će Kup Hrvatske u Zagrebu, nakon čega slijede preostali bodovni turniri koji će odlučiti tko će izboriti mjesto u reprezentaciji za Europsko prvenstvo na Cipru.
