Tjedan priprema za Varaždin trajao je u Velikoj Gorici, a usporedno su se na raznim lokacijama po Hrvatskoj i Europi vodile bitke za plasman na Europsko prvenstvo u mlađim kategorijama. A tu je gorički pečat bio poprilično snažan, i to gdje god pogledaš, u koju god od uspješnih hrvatskih selekcija…
Najbrojniji i najsnažnije zastupljeni igrači HNK Gorice bili su u selekciji U-17, koja je igrala Elitnu rundu kvalifikacija za Euro u Poljskoj. Hrvatske boje u ogledima s vršnjacima iz Slovačke, Irske i Poljske branila su trojica Goričana, ali i još jedan naš dečko, koji nogometno odrasta u Maksimiru.
Hrvatska je do pobjede 5-2 protiv Slovačke i 2-0 protiv Irske te remija 1-1 s Poljskom došla uz doprinos vratara Lovre Lojena, čvrste “jedinice” unatoč tome što je godinu mlađi od ostalih, Juraja Frigana, koji je dobio ozbiljnu minutažu, te Mihaela Kelave, koji je dobio nešto manje prilike. Uz njih, u ovoj je selekciji i Lovro Trupčević, dečko iz Šćitarjeva, koji je u Dinamo otišao preko Mladosti iz Obrezine još kao sedmogodišnjak.
Sa sedam bodova iz tri utakmice, uz pet golova napadača Osijeka Jakova Dedića, Hrvatska se u ovoj kategoriji plasirala na Europsko prvenstvo koje će se igrati u Estoniji od 25. svibnja do 7. lipnja. Kako stvari stoje, sva četvorica bi trebala biti u kadru izbornika Marijana Budimira…
Za plasman na Euro istovremeno se borila i reprezentacija U-19, u kojoj je također Gorica imala svog predstavnika. Luka Vrzić ima možda i najveću seniorsku HNL minutažu u cijelom kadru, no dobio je svega deset minuta prilike od izbornika, bivšeg trenera Gorice Siniše Oreščanina. Jedina šansa stigla je u pobjedi 4-1 protiv Švicarske, nakon čega je ova selekcija pobijedila i Norvešku (1-0), pa je i remi (1-1) s Francuskom u posljednjem kolu bio dovoljan za prvo mjesto u skupini.
Sve te utakmice odigrane su u Varaždinu, gdje će se Luka vratiti već u petak sa svojom Goricom, a Europsko prvenstvo igrat će se u Walesu, i to od 28. lipnja do 11. srpnja. Vrzić ima sve argumente da se nađe u rosteru koji će ići na Euro, stalan je član ove momčadi posljednjih godina, a voljeli bismo da zasluži/dobije i bolji status od ovoga kojeg ima trenutačno…
Sve bliža Europskom prvenstvu je i reprezentacija U-21, koja je odigrala samo jednu, ali vrlo uspješnu i vrlo neobičnu utakmicu. Na osječkoj Opus Areni protivnik je bila Turska, čiji se izbornik teško ozlijedio uz rub terena, prekid je trajao satima, da bi na kraju Hrvatska pobijedila 3-0 i napravila ogroman korak prema cilju. Velikim dijelom tako je bilo i zahvaljujući Anti Kavelju, koji igra sjajnu sezonu u Gorici, a samim time ima i sve važniju ulogu u reprezentaciji.
Izbornik Ivica Olić ponudio mu je šansu, a Kavelj je ponuđeno iskoristio. Za ovu su selekcije kvalifikacije tek na polovici, ova će ekipa svoj Euro, ukoliko ga izbori, igrati u ljeto 2027. godine, a dotad možda još poneki igrač Gorice izbori mjesto u tom društvu…
