Svaki niz jednom mora stati, pa je tako stao i fenomenalan niz pobjeda rukometaša Gorice, koji je dogurao do broja osam. U devetoj utakmici stigao je prvi poraz u sezoni, ali da smo mogli birati trenutak i način za takvo što, teško da bismo bolje izabrali…
Makedonski Butel ganjao je u svojoj dvorani tri gola minusa iz Velike Gorice tjedan dana ranije, a vidjeli smo u toj prvoj utakmici da imaju čime ganjati takav zaostatak. Gorica je, bilo je to unaprijed jasno, u glavni grad Makedonije otišla povesti pravi rukometni rat, jer protivnik je bio ozbiljan, a sva predviđanja obistinila su se i na parketu.
Već u prve nepune tri minute Goričani su dvaput zaradili isključenje, ali unatoč tome su poveli 2-0. Preuzeli su Makedonci vodstvo već kod 4-3 i držali su ga sve do 25. minute, kad je Bruno Mlakar pogodio za 11-10 u korist Gorice. Imali su Goričani u završnici poluvremena i dva gola viška, što je i najveća prednost za bilo koju momčad u prvom dijelu, da bi se na odmor otišlo sa 14-13 za Goricu i ukupno 16 minuta isključenja na obje strane?!
I drugi dio bolje je otvorila Gorica, s dva vezana gola otišla na 16-13, ali ponovno su se domaćini brzo vratili, već na 18-18. Preuzeli su sredinom poluvremena Makedonci i vodstvo, da bi na isteku 53. minute prvi put poveli s potrebna tri gola razlike (23-20). Situacija je postala ozbiljna, jer još dvaput je Butel imao plus tri, a 25-22 na semaforu je stajalo do minutu i pol prije kraja.
A onda je nastupio Marko Karaula…
Sjajni vanjski igrač Gorice pogodio je za 25-23, nakon čega se Gorica obranila, a Karaula se pobrinuo i za konačno rješenje golom za konačnih 25-24 dvadesetak sekundi prije kraja!
Veliko goričko slavlje u Makedoniji moglo je krenuti, bio je to poraz vrijedan kao pobjeda, ali i novi dokaz visoke vrijednosti ove momčadi. Skupine igrača s karakterom, kvalitetom i pobjedničkim gardom, predvođene istim takvim trenerom… Naime, u ovoj utakmici trener Matej Mišković nije mogao računati na ovih dana operiranog Davora Ćavara, ali ni na Marka Grubišića, koji nije bio ni u zapisniku, te Jakova Dujića, koji je ostao na klupi. U takvom sastavu, uz tolike probleme, bez trojice igrača iz početne sedmorke, Goričani su uspjeli!
Marko Karaula je predvodio goričke strijelce u Skoplju sa osam golova iz 11 pokušaja, a po četiri komada dodali su Hrvoje Ceković, Jakov Neralić i Vid Starčević. Marin Sorić skupio je devet obrana, Toni Matošević pomogao je sa svoje dvije, a sve skupa bilo je dovoljno za najslađi mogući poraz…
Bravo, dečki, legende ste!
