Ljubav je trajala nepunih devet mjeseci, od 28. studenog prošle do 23. kolovoza ove godine, uključivala je brojne turbulencije, teške riječi, uspone i padove, posrtaje i podizanja, a u svemu tome dogodio se i vrhunac za pamćenje. Željko Sopić i Gorica, nema dvojbe, imali su posebnu vezu, no kad je došao bogatiji prosac, ljubav je pukla. A simpatija ostala. Obostrana. I uspomene, naravno, jer sve što se događalo u tih 268 zajedničkih dana vrijedno je zapisivanja u povijesne knjige.
– Čeka nas jedna zahtjevna utakmica protiv zahuktale Gorice, mog bivšega kluba, koji u zadnje vrijeme ostvaruje jako dobre rezultate – rekao je Željko Sopić prije nego će se ponovno susresti sa starom ljubavi, s klubom koji ga itekako pamti, s klubom kojeg on itekako pamti.
Da tog kasnog datuma u studenom prošle godine upravo Sopić nije stigao u Goricu, velika je šansa da danas više ne bismo gledali prvoligaški nogomet u našem gradu. A opet, da mu predsjednik Črnko i sportski direktor Brkljača nisu ponudili šansu, mala je šansa da bi Sopić danas bio trener kluba koji se bori za naslov prvaka države.
– Ne bih se želio previše vraćati na tu prošlu sezonu. Gorica trenutačno igra jako dobar nogomet i ako bih se vraćao unatrag, umanjio bih rad i ulogu mog prijatelja Dinka Jeličića, koji fenomenalno vodi svoju momčad – rekao je Sopić u iščekivanju dolaska Gorice na Rujevicu, no naravno da je bilo teško pobjeći od uspomena.
– Prošle sezone situacija je bila takva da smo ni iz čega morali napraviti čudo kako bismo uspjeli. Bili smo na minus 11 u jednom trenutku, no svi u klubu dali smo sve da bismo došli do željenog cilja. Vjerovali smo u to i zato smo uspjeli. Na temelju tog postignuća Gorica je ušla u ovu sezone, ali otišlo je jako puno igrača, neki stožerni igrači bili su izvan pogona zbog ozljeda… Malo se tu kasnilo s dovođenjem pojačanja, ali na kraju je odrađen dobar prijelazni rok – kazao je Sopić i nastavio:
– Gorica danas ima kvalitetnu i karakternu momčad, ali i iskusniju od naše. Igrači kao što su Maloča, Mrzljak, Štiglec, pa čak i Krizmanić, zatim Raspopović, Matavž… Svi oni imaju velik broj utakmica u nogama, više od 200 nastupa u HNL-u. Kompaktni su i teško primaju golove.
Respektira Sopić “svoju” Goricu, nema dvojbe, ali naravno da je za kraj ove priče morao ponuditi i nešto sopićevsko.
– Gorica je protivnik za respekt, puno im je lakše nego prošle sezone, kad smo do prve pobjede došli tek u dvadeset i nekom kolu protiv Lokomotive, ali… Da u ovom trenutku i Barcelona dolazi na Rujevicu, ne bih se kladio na njih!
Rijeka dočekuje Goricu kao lider prvenstva, s teško zaustavljivom petorkom prema naprijed, u kojoj su i dva bivša igrača Gorice, Niko Janković i Toni Fruk.
– Dobro se pripremamo za ovu utakmicu, iako smo imali neke manje probleme. Vjerujem da ćemo do utakmice sve to riješiti i da ćemo istrčati s 11 najboljih igrača i pokušati uzeti sva tri boda. Iako, neće biti lako, to je sigurno – zaključio je Sopić.
Lik iz goričke povijesti, ali ove nedjelje – protivnik!
